Η εθνική Ιταλίας θα κάνει ένα νέο ξεκίνημα με προπονητή τον Αντρέα Πίρλο, ο οποίος αποτελεί επιλογή του Πάολο Μαλντίνι.
Με τη Σκουάντρα Ατζούρα να έχει απουσιάσει από τρία συνεχόμενα Μουντιάλ, όλοι περίμεναν πώς και πώς να δουν ποιος θα είναι ο νέος τεχνικός και τελικά ο εκλεκτός είναι αυτός που κανείς δεν περίμενε μέχρι και πριν λίγες εβδομάδες. Η έκπληξη γίνεται πραγματικότητα όμως καθώς υπάρχει απόλυτη συμφωνία σε όλα για συμβόλαιο είτε για 2+2 χρόνια είτε για 4ετές, αυτό θα αποσαφηνιστεί όταν έρθει η επίσημη ανακοίνωση, με ετήσιες απολαβές ύψους 1,5 εκατ. ευρώ. Ο Πίρλο, όπως είχαμε αναφέρει, ήταν εξαρχής η πρώτη επιλογή για τον Μαλντίνι και τελικά η επιθυμία του γίνεται πραγματικότητα, καθώς η απάντηση του Πεπ Γκουαρδιόλα, όπως αναμενόταν, ήταν αρνητική.
Όπως αναφέρουν τα ιταλικά ρεπορτάζ, οι Μαλντίνι και Μαλαγκό συμφώνησαν να μιλήσουν με τον Ισπανό τεχνικό και να κάνουν μια προσπάθεια, αν και γνώριζαν ότι οι πιθανότητες να πει το «ναι» ήταν ελάχιστες. Από εκεί και πέρα, ο Μαλντίνι ενώ εκτιμά πάρα πολύ τον Αντόνιο Κόντε, απέφυγε να του κάνει πρόταση επειδή ήθελε να στείλει μήνυμα στη λίγκα της Serie A. Και το μήνυμα ήταν το εξής: «Δεν θα μπορείτε πλέον να επηρεάζετε την ομοσπονδία σε όλα τα θέματα». Ο Μπέπε Μαρότα, γράφουν οι Ιταλοί, ήθελε τον Κόντε στους Ατζούρι και αυτό ήταν αρκετό για να μην τον θέλει ο Μαλντίνι. Ο Μαλαγκό, ως πρόεδρος της ομοσπονδίας, ήθελε τον Ρομπέρτο Μαντσίνι εν τω μεταξύ και στήριξε αυτή την υποψηφιότητα, έκανε πίσω όμως τελικά, καθώς δεν γινόταν να «ακυρώσει» τον Μαλντίνι. Από τη στιγμή που τον επέλεξε ως τεχνικό διευθυντή δεν γινόταν να του επιβάλει τη δική του επιλογή για τον πάγκο της Σκουάντρα Ατζούρα, γιατί σε μια τέτοια περίπτωση ο Μαλντίνι θα αποχωρούσε σε χρόνο-ρεκόρ. Έτσι, άνοιξε ο δρόμος για την πρόσληψη του Πίρλο, η οποία θα επισημοποιηθεί τις επόμενες μέρες.
Νέα σελίδα, επομένως, για την εθνική Ιταλίας, η οποία θα προσπαθήσει για το καλύτερο δυνατό, έχοντας ένα ρόστερ στο οποίο δεν υπάρχει ούτε ένας παίκτης υψηλού επιπέδου με εξαίρεση τον Ντοναρούμα, στο Euro 2028 και από εκεί και πέρα θα προσπαθήσει να προκριθεί στο Μουντιάλ 2030, επιστρέφοντας στην κορυφαία διοργάνωση για πρώτη φορά μετά το 2014.
